眼睛发红，是指眼白，所谓白眼球，发红，也就是覆盖在眼球前部的球结膜发红，它既可能是局部炎症刺激引起的血管扩张，充血;也可能是非炎症因素引起的结膜小血管破裂，也就是结膜下出血。正常情况下，球结膜的血管都是瘪着的，处于“沉睡”状态，血管内并没有血液通过，因而巩膜总是显得那样洁白无瑕。当遇到细菌、病*等入侵时，“沉睡”着的血管会马上被“惊醒”，继而扩张。于是红色的血液从四面八方蜂拥面至，巩膜也就红起来了。发炎的眼睛最醒目的症状就是眼红，如患有急、慢性结膜炎、各种角膜炎、虹膜睫状体炎、巩膜炎、青光眼、眼部化学烧伤等，都可有不同程度的眼充血。
造成眼睛红的原因是多种多样的。由于球结膜暴露于眼球的前面，很容易遭受外伤和微生物的侵袭。最常见引起眼睛红的原因是眼部的炎症，如急性结膜炎(即红眼病)、角膜炎、麦粒肿、虹膜睫状体炎等;过敏反应也会引起眼睛红，如对某些眼药(四环素、阿托品等)过敏引起的过敏性结膜炎，以及春季结膜炎，还可同时伴有眼睑水肿、刺痛等症状;眼部的手术、外伤也可造成眼睛红，可为充血性的，也可为出血性的;还与如发热、哭泣或者空气污染的刺激也可引起球结膜充血而表现为眼睛发红;剧烈的咳嗽，呕吐，用力揉研究能够可致使结膜小血管破裂、出血，表现为球结膜下点状或片状发红，颜色依出血量和时间呈现暗红色或鲜红色。
眼红是以结膜血管扩张、充血为主要体征的眼病，眼科门诊的常见病。临床常见的眼红状态包括：结膜充血、睫状充血和混合充血。眼红是眼科最常见的临床表现之一，是一种描述性定义。狭义的眼红多指以巩膜白色为背景的结膜血管扩张。在东欧和中东地区进行的一项调查显示，因眼红就诊的患者占眼科门诊15%，全科门诊的6%。门诊最常见的眼红过敏性结膜炎，干眼和细菌性结膜炎所致。
过敏性反应。各种异物进入眼睛都有可能造成眼部的过敏。城市的粉尘、汽车的尾气、春季的花粉、宠物皮毛等等都是造成眼部过敏的常见原因。过敏性结膜炎主要表现为眼痒、眼红，严重的也可以有眼睑的红、肿、痒，此外常伴有鼻子痒、打喷嚏等过敏性鼻炎的表现。这个时候如果用抗生素眼药水治疗可能会造成过敏加重。如果每年固定季节眼痒，鼻子痒，打喷嚏，极有可能是花粉之类出现在特定时间的过敏原造成的过敏性结膜炎，可预防性的使用抗过敏的眼药水奥洛他定(帕坦洛)进行治疗。
常见形态
睑结膜网状充血
睑结膜可见个别扩张的血管纵横交叉成网状，充血的结膜仍透明，因而透过充血的结膜仍可见到Meibomian腺。此为单纯充血，无组织变化，一般提示炎症较轻或病程较短。
睑结膜弥漫性充血
睑结膜均匀一致地发红，血管模糊不清，结膜增厚并有肥大乳头。由于结膜变厚以致无法观察Meibomian腺。乳头肥大使结膜表面粗糙不平，暗淡无光显丝绒状。此类充血表示炎症较严重或持续时间持久;可能伴有组织的浸润、水肿、增殖或变性。
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